Just nu är jag smått deprimerad över att även
Rapport och
Aktuellt okritiskt för vidare Försäkringskassans "beräkningar" av fusk och felaktiga utbetalningar i socialförsäkringen.
Jag
upprepar: dessa beräkningar är inte något annat än rena gissningarna. Genom att Försäkringskassan sätter en exakt siffra, ner till decimalen, ges dock ett falskt sken av autenticitet.
Sociologen
Joel Best har i den utmärkta lilla boken
Damnes Lies, and Statistics (Berkeley: University of California Press, 2001) visar hur felaktiga eller tvivelaktiga sifferuppifter används i debatter; de lanseras i debatten vid något tillfälle, ofta av en lobbyist eller aktör med intresse i frågan, fortplantas sen genom att citeras i andra medier, och blir genom detta snart förgivettagna. Alla "vet" hur det ligger till, men ingen kan ange hur de vet det eller var siffran kommer ifrån.
Angivandet av siffror är oftast ett mycket effektivt retoriskt grepp, oavsett hur siffrorna ursprungligen tagits fram. Bests bok är full av exempel på falsk statistik som Best eller andra med närmast detektivartade metoder spårat tillbaka till sina tvivelaktiga ursprung.
Jag diskuterade detta med journalisten
Petter Larsson idag, och han nämnde ett intressant exempel, nämligen uppgiften att endast 1 procent av världens tillgångar ägs av kvinnor. Denna uppgift har länge valsat runt i medierna, men ingen tycks veta var den kommer ifrån. Experter på området ställer sig enligt Larsson mycket frågande till att uppgiften skulle stämma.
Lästips:
Joel Best, 2001.
Damned Lies and
Statistics. Joel Best, 2004.
More Damned Lies
and Statistics.